Woran Sie erkennen, dass ein Zahn abgestorben ist
Ein abgestorbener Zahnnerv tut oft gar nicht weh. Diese fünf Anzeichen sollten Sie kennen, und warum Abwarten hier die schlechteste Option ist.
Die meisten Menschen gehen davon aus, dass ein kranker Zahn weh tut. Bei einem abgestorbenen Zahnnerv stimmt das oft nicht. Genau das macht ihn tückisch: Der Schmerz verschwindet, das Problem bleibt und wandert weiter in den Kieferknochen.
Was "abgestorben" eigentlich bedeutet
Im Inneren des Zahnes liegt die Pulpa, umgangssprachlich der Zahnnerv. Sie besteht aus Nerven, Blutgefäßen und Bindegewebe. Dringen Bakterien dorthin vor, etwa über eine tiefe Karies, einen Riss oder nach einem Unfall, entzündet sich dieses Gewebe.
Weil die Pulpa in einem geschlossenen Hohlraum liegt, hat sie keinen Platz zum Anschwellen. Der Druck steigt, die Blutversorgung wird abgedrückt, und irgendwann stirbt das Gewebe ab. Ab diesem Moment ist kein Gewebe mehr da, das Schmerz melden könnte. Der Schmerz hört auf.
Was nicht aufhört, sind die Bakterien. Sie besiedeln den nun leeren Kanal und wandern über die Wurzelspitze in den Kieferknochen. Dort entsteht eine Entzündung, die den Knochen abbaut, meist über Monate und ohne dass Sie etwas merken.
Die fünf häufigsten Anzeichen
1. Der Schmerz war da und ist plötzlich weg. Das klingt nach Besserung, ist aber das typischste Zeichen für einen abgestorbenen Nerv. Wenn starke Zahnschmerzen ohne Behandlung von selbst verschwinden, sollten Sie den Zahn ansehen lassen.
2. Der Zahn verfärbt sich. Ein einzelner Zahn wird gräulich, bräunlich oder dunkler als seine Nachbarn. Die Verfärbung kommt von Blutabbauprodukten im Zahnbein und entwickelt sich langsam, oft über Monate.
3. Der Zahn reagiert nicht mehr auf Kälte. Ein gesunder Zahn reagiert kurz und deutlich auf einen Kältereiz. Bleibt diese Reaktion aus, während die Nachbarzähne normal reagieren, spricht das für einen abgestorbenen Nerv. Das ist der Test, den wir in der Praxis durchführen.
4. Druckempfindlichkeit beim Draufbeißen. Wenn die Entzündung bereits über die Wurzelspitze in den Knochen gewandert ist, wird der Zahn beim Kauen oder beim Klopfen empfindlich. Er fühlt sich manchmal auch "zu hoch" an.
5. Ein Bläschen am Zahnfleisch. Ein kleiner, wiederkehrender Pickel am Zahnfleisch oberhalb der Wurzel ist ein Fistelgang. Über ihn entleert sich der Eiter aus dem Knochen. Er tut meist nicht weh und verschwindet zwischendurch, was viele Menschen fälschlich beruhigt.
Warum Abwarten hier besonders teuer wird
Ein abgestorbener Zahn heilt nicht von selbst aus. Der Körper kann die Bakterien im Kanalsystem nicht erreichen, weil dort keine Blutversorgung mehr existiert. Die Abwehr findet nur außen an der Wurzelspitze statt, und genau dort baut sie den Knochen ab.
Je länger dieser Zustand besteht, desto größer wird der Knochendefekt. Und je größer der Defekt, desto aufwendiger die Behandlung, desto länger die Ausheilung und desto unsicherer die Prognose. Im ungünstigsten Fall ist der Zahn irgendwann nicht mehr zu halten.
Dazu kommt das Risiko einer akuten Verschlimmerung. Ein Zahn, der jahrelang still war, kann innerhalb eines Tages einen Abszess bilden, oft dann, wenn das Immunsystem gerade anderweitig beschäftigt ist. Das ist der Zahn, der im Urlaub oder an Weihnachten zum Notfall wird.
Was zu tun ist
Lassen Sie den Zahn untersuchen, auch wenn er nicht weh tut. Ein Sensibilitätstest und eine Röntgenaufnahme unter dem Mikroskop klären die Lage in wenigen Minuten.
Bestätigt sich der Verdacht, ist die Wurzelbehandlung der Weg, den Zahn zu erhalten. Das entzündete oder abgestorbene Gewebe wird entfernt, das Kanalsystem gereinigt, desinfiziert und dicht verschlossen. Der Zahn ist danach nicht mehr vital, bleibt aber funktionsfähig und kann Jahrzehnte halten.
Ist der Zahn bereits verfärbt, lässt er sich nach der Wurzelbehandlung von innen aufhellen, sodass er farblich wieder zu den Nachbarzähnen passt. Auch das gehört zum Fachgebiet.